Рим
- А вы знаете, что энтропия – это величина не уменьшающаяся? – Спросил тогда профессор Лиррен Лоу у римского офицера. Не знаю, что на него нашло, когда мы заглянули по пути в эту питейную забегаловку.
Не поверите, я впервые лицезрел воочию, как быстро может слетать с плеч голова всемирно известного светила науки.
«Все дороги ведут в Рим», автор Ре’О’Люция, дата издания 877 год до заключения мира, конкурс анекдотов в городе Изнеба на планете Айк.

Варвары? Да, возможно, так. По крайней мере, близко к правде.
Рим – это война.
Рим – это честная, открытая, прямолинейная, как штык, логика смерти.
Рим – это целостная, отлаженная веками военная машина, идеальная и прекрасная в своем совершенстве.
Кто сказал, что красота познается только в искусстве и на женском ложе? Разве при взгляде на воинственный Рим – без слабостей, без лишних сомнений, без совести, в конце концов, - не возникает благоговейного восторга? Впрочем, никто вас не обвинит, если восторг вы спутаете с ужасом.
Империя пронизана атмосферой сосредоточенной и систематизированной враждебности. Нет ничего страшнее, когда оружие попадает в нужные руки. А уж когда оружие – человек…
Алые крылья Тир рассекают пространство космоса на железных боках кораблей. Огонь войны зиждется в глазах каждого жителя Рима, готовый в любой миг разгореться в неистовое пламя.
Рим – это вечная битва за свою жизнь. Путь слабым заказан. Никто и не подумает вспоминать бесславного штатного замухрышку, Империя мощи, духа, амбиций не дает поблажек. Каждому дан от рождения только один шанс, и в Риме нет никого, кто не желал бы им воспользоваться. Потому что все они - часть единого механизма.

Возникновение
«Связанные одной целью, скованные одной цепью.»
Гимн заключенных со знаменитой планеты-тюрьмы Свобода, ныне стертой с карты Империи Рим.
Когда-то давно, на закате единой Империи, появилась негласная традиция среди сильнейших воителей космоса. Все они, как один, желали попасть в Созвездие Цезаря, центральную систему в галактике 22-17-А, тогда не имеющей даже названия, только порядковый номер. Их интересовала конкретная планета, позже названная историками Колизей, где, не взирая на дни и ночи, год за годом шли поединки на звание сильнейшего.
Забывались родные дома, жены и дети. Азарт битвы кружил тысячи воинственных голов, не удивительно, что тут же подсуетились и предприниматели, организовывали тотализаторы и, собственно, самих воинов. Их было много, и становилось все больше, просто встать в очередь на поединок и прождать его месяц – в порядке вещей, но для инвесторов – нонсенс. Процессом заинтересовались во дворце, который уже давно разрывали на части внутренние распри, и кто-то сообразил, что Колизей – выгодная партия. Закрутились первые шестеренки, в Созвездие Цезаря потекли огромные деньги на строительство новых арен и общежитий для проживания ожидающих, рабочих и самих предпринимателей. Создавалось впечатление, что Империя сама вьет себе петлю, организованно поставляя лучших воинов в одну точку.
А однажды колонна крейсеров не вернулась с Колизея.
Воин – существо нетерпеливое. Воин привык идти под командованием и рубить головы. Стоять же в очередях, чтобы подписать бумажку, а затем еще неделю сидеть сложа руки в комнате 4х4 из-за тонкого намека «не желательно бы на улицу…»… что это, по-вашему?
Нашелся тот, кто сыграл на чувствах воинства. Неизвестный отпрыск императорских кровей, смекнувший, что к чему, и умеющий складывать два и два. Неизвестный, потому что, как только представленный им воин согласно уговору, победил подряд на ста дуэлях с одним лишь железным мечом, сто первой полетела голова именно этого аристократа. А потом и всех бюрократических крыс, наводнивших Колизей. Но от предложенной перспективы гладиаторы не отказались. А именно от возможности показать свои навыки в настоящей битве и не ждать, когда же табло покажет твой порядковый номер.
И предводителем кровожадной армии стал кандидат аристократа, вот его-то имя гремело на всю Вселенную еще долгие века, и младенцев часто называли в его честь.
Воина звали Маркес Эгоист, а подчинившаяся ему армия с уважением шептала «Хозяин Колизея…». Любой, кто желал оспорить право на главенство, вступал с ним в схватку и бесславно проигрывал. Все, кто хотел пожинать лавры победы, шли за Маркесом.
И ни одна армия расколотой на куски Империи не могла противостоять натиску изголодавшихся по крови мастеров войны.
Если бы волей случая раненный Маркес не пал на очередном поединке, Колизей бы стал на тот момент центром мира. Но победитель решил использовать более тонкий подход, примешать политику, и пока второй хозяин Колизея был жив, никто не осмеливался к нему притронуться… поскольку никто из них не знал, что Маркес был ранен.
Таким образом, за век спокойствия от набегов Колизея, мир и сам стабилизировался, расколовшись на три Империи. И как только все они встали на ноги, начался тот самый Ад, из которого долгое время Атлантида, Астрал и Рим не могли выкарабкаться.

Население и армия
Генофонд жителей Рима  насчитывает миллионы отборных воителей. Конечно же, рассчитывать только на ДНК бесполезно, однако, и это служит определенным катализатором к росту и развитию ребенка в нужном Риму направлении.
Число жителей в этой Империи значительно меньше в сравнении с Атлантидой и Астралом, и занимают они всего несколько крупных галактик и пару-тройку мелких, состоящих буквально из одного созвездия. Причем, густонаселенны только две системы – Созвездие Цезаря и Созвездие Левиафана.
Почти все планеты Рима – военные, поэтому и население там специфическое. Хотя бы потому, что почти все жители Рима военнообязаны. Да, это не шутки, с 15 лет подростка рекрутируют в армию и обучают воинскому искусству по лучшим методам, в течение пяти лет. И, что вполне закономерно, эти методы весьма жестоки, а иначе из человека не вырастет настоящий боец, достойный жить в Империи. Именно поэтому с раннего детства все, без исключений, семьи начинают физическую подготовку любимых чад, дабы в армии им было легче. И менталитет населения таков, что никто не считает подобные меры из ряда вон выходящими: не желаешь жить по законам предков, тебе прямая дорога к разбалованным атлантам или астральцам. Но Рим не терпит предателей, однажды покинув его (попросту сбежав), вернуться обратно, будет означать верную гибель, поскольку отношения в Империи построены исключительно на уважении к чужой силе и мастерству.
Именно поэтому все жители Рима равноправны. Стать уважаемым членом общества, получить статус элиты или же огрызаться на тычки в общественном транспорте – выбор индивида, Империя дает ему шанс проявить себя в тот момент, как он попадает в армию.
Любой род, считающийся аристократическим, теряет свои привилегии, если никто из отпрысков не смог добиться успеха в военной карьере. Женщины Рима обязаны отслужить, если в семье нет юношей, или же те закончили свое обучение провально, а иначе семья покроет себя позором и скорее всего, будет выселена на одну из мирных планет Империи, что не является спасением, а совсем наоборот.
Профессия воина – самая почетная в Риме. Если после армии человек выбрал эту стезю, он сам и вся его семья моментально поднимается в статусе. Очень сложно добиться положения в обществе, занимаясь другими отраслями военной промышленности, а уж о мирных профессиях и речи быть не может.
И все-таки, они также нужны Империи, поэтому, чтобы не вызывать ненависти боевого населения к мирному, второе селится на отдельных планетах, стратегически спрятанных за военными, откуда поставляются продукты деятельности для всей системы.
Армия – это фактически получение гражданства, так что любой гость Империи, желающий поселиться в ней, должен пройти обязательную подготовку или же всю жизнь провести на аграрной планетке, где о нем будут вспоминать разве что раз в год, когда придет время собирать налоги.
Самой высокой честью для воина считается вступление на должность легионера в личном составе Императора. Каждый римский легионер стоит сотни хорошо обученных солдат Атлантиды, и попасть в него можно исключительно через Колизей (выигрыш в соревнованиях Тир, дуэль с легионером или поединок с Императором, если тот оценит навыки воина).
Благодаря столь жесткой дисциплине и подавляющей части бюджета, армия Рима во все времена считается лучшей. Иерархия ее построена на заслугах, а возможность стать новым правителем Империи до сих пор влечет к ней талантливых воинов. Последнее замечание не было случайным – Императором Рима становится сильнейший, и если Вы считаете себя отличным воякой, то можете испытать судьбу и вызвать на поединок в Колизее самого Императора. Правда, чтобы добиться к себе хоть малейшего внимания, у Вас должно быть гражданство, но в принципе, шанс встретиться с Его Величеством есть, а кодекс воина не позволит никому в Риме отказаться от дуэли.

Обычаи, традиции
Кроме обязательной службы в армии, у Рима имеются и другие обыкновения, к примеру, та же дуэль. Как уже говорилось выше, воин не может отказаться от поединка, иначе покроет себя позором.
В богов здесь мало кто верит, но Тир является даже скорее не божеством, а символом. Тир покровительствует войне, и поэтому так распространен в Риме знак парящего феникса, а главную арену на Колизее украшает огромная статуя крылатой девы с мечом в руке.
Также, в Риме признают и Хиль’Эо, покровительницу ночи и смерти, лучших товарищей каждого воителя. Почитание темной праматери оформилось в то, что на ведущих кораблях эскадрильи на борту красуется перевернутый полумесяц. Присутствует этот символ и на униформе высших чинов.
В армии на протяжении сотен лет устоялась традиция в первую ночь рекрута не спать, а стоять на посту без смены. А на некоторых планетах Рима ночь довольно-таки длинная…
В месяц Тьмы проводится ежегодный День памяти (60 сутки) погибшим на войне. Планета Колизей гасит огни, на ее территории запрещено прикасаться к оружию вообще, в остальной же Империи воины начищают свои клинки и попросту пируют в честь павших.
И женщины, и мужчины за своих возлюбленных привыкли сражаться. Кандидату в мужья\жены всегда можно дать от ворот поворот, однако, только в поединке. Если девушку не устраивает ее жених, она вполне может выиграть у него в дуэли, тогда побежденному будет уже не по чести свататься к ней. История Рима знает одну такую особу, которая тридцать лет отказывала кандидатам, потому что никто из них не мог победить роковую красотку на дуэли. Строптивая Айна продолжала смотреть свысока на вожделеющих ее, пока на очередном поединке офицер не изуродовал воительнице лицо. Случайность или нет, но Строптивой Айне пришлось выйти замуж за офицера, даже после того, как она все же вырвала у него победу. С тех пор, девушке, которая отказывает уже не первому жениху, указывают на печальный опыт Айны.
Похороны обычных жителей всегда незаметны для общества, для воинов же устраивается торжественная церемония с трубами и красными лентами. Тело сжигают в огне, отдавая его на съедение птице феникс, чтобы тот с почестями проводил душу воина в объятия Хиль’Эо.
Раз в год (а вообще-то, все дни от Полета Феникса до конца месяца Тир)  в Колизее проводятся соревнования. Представляют они из себя маршрут боев по всем островам планеты, во время которого каждый участник набирает очки. Двое набравших большее количество сражаются на главной арене, и на это зрелище слетается народ со всех трех Империй, когда как промежуточные соревнования, как правило, не удостаиваются внимания. Финальный бой поистине красив, на нем сражаются самые лучшие воины Рима, и бой длится не менее суток. Был случай, когда финал продолжался неделю. Соревнования Тир – это хороший шанс получить гражданство без прохождения армии (оцениваются также и недошедшие до финала бойцы), и пускают на него не только «своих», но представителей Астрала и Атлантиды.

Природа
Из-за военной промышленности большинство планет превратились в мертвые пустыни, но даже в них существует жизнь. В основном, селекционированные специально для такой среды гибриды резидентов и ввезенных в Империю видов. А в одной из галактик, принадлежащих Риму, существует и вовсе кремниевая форма жизни, условно названная крабами, но до сих пор не изученная учеными в силу очень медленного развития крабов (простое передвижение в среде занимает десятки человеческих лет, а процесс пищеварения, зафиксированный сто пятьдесят лет назад, по подсчетам теоретиков подойдет к концу лишь через девяносто с лишним). Впрочем, это не мешает Риму использовать панцири крабов, состоящие из чистого кристаллического кремния, в строительстве двигателей космических кораблей.
Столичная планета не имеет фауны совсем (разве что в качестве домашних питомцев),а из флоры только грибы и ползущие растения наподобие вьюнка.
Разнообразие и великолепие можно встретить только на аграрных планетах, где Рим старается по мере сил сохранить первозданную природу, без нее ни кислорода, ни пищи в Империю поступать не будет. Экосистемы таких планет очень устойчивы, видов предостаточно для образования неразрывных пищевых цепей с множеством субстратов.
Знаменита в этом плане планета Фореста, чьи хвойные леса – самые высокие в трех Империях. Хвоя не только вырабатывает кислород, но и заряжает его особыми ионами, нейтрализующими тяжелые металлы в воздухе. Кислород, поставляемый с Форесты очень ценен для военных планет, утыканных металлургическими заводами. По размерам Фореста превосходит многие другие планеты, но среди обитаемых, она самая крупная.
Кер-Ис меньше ее в три раза, но масса при этом различна лишь в два.
На Кер-Исе нет океанов, это один большой материк, испещренный небольшими морями и озерами. Циркуляция воды происходит под землей, высоких гор на планете также нет. Некоторые экологи утверждают, что Кер-Ис вскоре разрушится, но они обещали это Риму уже не одну сотню лет, а при детальном рассмотрении убедились, почему же планета, которую постоянно подмывает пресная вода и ведутся раскопки месторождений, до сих пор не развалилась на куски. Все дело в особо твердой породе с высоким процентом содержания железа. Потому-то и весом она не так различна с Форестой.
Самое большое море на Кер-Ис зовется Десс и более ничем, кроме размеров (иногда Десс называют средиземным океаном), оно не выдается. Другое дело – северное озеро Парадигма, в которое лучше не соваться без скафандра. Оно обособлено ото всех крупных водоемов, и прямо таки кишит ядовитыми змеями. Смекалистые чины Рима мигом обустроили вокруг «открытия» лазарет.
Колизей – другое дело. Эта планета тоже достаточно крупная и имеет пять климатических поясов, итого десять зон, различных по природе и климату. На Колизее много островов, что дало возможность построить арены на любой вкус, цвет и размер. Горы, топь, плато, джунгли, все, что угодно душе ищущего битвы. Фауна завезена также самая разнообразная и существуют заповедники для выведения особо опасных хищников для зрелищных мероприятий.

Столица Кер-Ис

Почему не Колизей стал центром Империи, а насыщенная металлургической промышленностью Кер-Ис? Ответ прост – там деньги. Рушить Колизей ради выгоды воинственный Рим себе не позволил и довольно быстро сделал из тяжелой планеты гигантского ежа, ощетинившегося пушками во все направления Вселенной. Правда, когда война закончилась, все они пришли в негодность, но Кер-Ис по-прежнему, как исполинская военная база, готов в любую минуту активизироваться в боевую готовность. На этой планете нет ни одного мирного жителя, каждый здесь является почетным гражданином, а значит, верноподданным солдатом. Даже после заключения мирного договора жилые здания зовутся казармами, и никто не смеет выключать систему мгновенного оповещения в своих квартирах. Постоянное напряжение в ожидании объявления очередной войны для иных Империй, для Кер-Ис - осточертевшее спокойствие. Пятьдесят лет мира нисколько не изменили выправленный шаг, гордую осанку и командный голос у тех, кто был вынужден оставить службу по каким-либо причинам.
Как и на всех планетах Рима, на Кер-Ис очень строгая таможня, для всех гостей назначен комендантский час, и правительство не в ответе, если кто-нибудь из приезжих случайно умрет. А если смерть нежелательна, можно попросить провожатого, но тогда каждый Ваш шаг будет отмечен на карте, отправлен в аналитический центр и сохранен в архиве.
Достопримечательность одна – это Цитадель, обитель Императора. Возвышающееся над всеми остальными темное здание, испещренное пустующими бойницами и покрытое метровыми слоями шипастой брони. Внутренние помещения можно назвать обширными бункерами с множеством тайных ходов, лифтов, эскалаторов. Цитадель является домом для личного Легиона Императора. Все в трех Империях знают, что в Цитадели вопреки запретам разрабатывается мощное оружие, или бы Рим не был Римом, но никто на деле не может этого доказать.
Обе значимые для Империи планеты расположены в созвездии Цезаря, в солнечной системе звезды Центурион. У Кер-Иса имеется кольцо кристаллических астероидов, на самых крупных из них расположены месторождения соли, а некоторые отдельные куски, получившие за счет отражательных способностей породы больше солнечного облучения, использовались во время войны, как химическое оружие. К несчастью двух других Империй, лишить Рим этого потенциально-опасного источника невозможно, уничтожить астероидное кольцо по силам только планетарному оружию, которое все до единого было отправлено к праотцам в черную дыру.

Планета Колизей

Планета арен. Всего их на Колизее 30 штук, плюс главная (Арена Тир). Въезд на планету более открытый, нежели на Кер-Ис, но все равно чужаков здесь не любят. Аренда арены платная, главная Тир и вовсе закрыта до соревнований и открывается только для Императора. Представляет она из себя гигантский волчок с высокой ножкой, на конце ее расположен вход в лифт, и после того, как все зрители поднялись на арену, антигравитационная система разгоняет частицы за счет вращения подвижных частей волчка, арена поднимается в воздух.
Ось Колизея по отношению к звезде Центурион вертикальна,  планета не вращается, и на ней никогда не сменяются день и ночь. Чтобы воины на арене Тир не уставали от однообразия, арена перемещается самостоятельно, искусственным образом имитируя смену суток.

Прочее
Медицина в Риме развита ничуть не хуже двух других Империй. Разве что она ушла в другую область, но зато нет равных Риму в анаболиках, допингах и вакцинах. Все за счет озера Парадигма и кольца астероидов. Очень важно отметить, что римское страхование жизни подразумевает услуги лишь педиатра и хирурга, остальное лечение платное, но (!) только для мирного населения и обычных граждан. Все, кто выбрал профессию воина, получают бесплатную страховку, предусматривающую все возможные случаи подорванного здоровья. Государство берет на себя даже модернизацию организма, если воин того пожелает. Все ради того, чтобы армия процветала.
Семьям погибших отряжается приличное пособие, а тем, у кого в родственниках погибший герой так вообще дополнительные привилегии вплоть до возможности бесплатно посещать Фильс для молитвы за покойного.
«Рим славится дорогами», и это тоже правда. Империя маленькая, и желание воинственной нации добираться до самых дальних планет в минимальные сроки с блеском воплотилось в систему магистралей. Световые ускорители, расположенные на всем пути до следующего пункта назначения позволяют сократить время на дорогу вдвое, а до дальних планет втрое. Магистрали для граждан Империи бесплатны, для гостей платны, но затраты стоят того, топлива расходуется гораздо меньше, а срочные дела выполняются в срок.
Промышленность на военных планетах исключительно металлургическая, экология ни к черту. Только на Кер-Ис воздух очищается за счет кислорода с Форесты. На аграрных планетах ничего, что мешало бы продуктивному производству, не имеется, как, впрочем, там нет и качественного образования и медицины, только базовый уровень, а за платным качеством нужно лететь на соседние планеты.